Nella sezione "Introduzione e storia" abbiamo visto come Internet abbia avuto origine verso fine degli anni '60 del '900 come rete sperimentale costruita per il DoD (Dipartimento della Difesa) degli Stati Uniti dall'ARPA (Advanced Research Project Agency).

La rete fu chiamata ARPANET e il progetto aveva due obiettivi principali:

• consentire la comunicazione e lo scambio dei dati tra computer aventi diverse architetture hardware e differenti sistemi operativi;

   

• garantire comunicazioni affidabili tra computer persino quando parti della rete erano danneggiate, come sarebbe potuto accadere nel caso di un conflitto mondiale.

Nelle seguenti sezioni si discutono gli aspetti fondamentali dell'architettura di Internet che hanno permesso di perseguire i due precedenti obiettivi con così grande successo.